元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié)，是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一，時間

為每年農歷正月十五。正月是農歷的元月，古人稱“夜”為“宵”，正月十五是一

年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為“元宵節(jié)”。根據(jù)道教“三元”的說法，

正月十五又稱為“上元節(jié)”。元宵節(jié)習俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗為主

。

元宵節(jié)的形成有一個較長的過程，根源于民間開燈祈福古俗。據(jù)一般的資料

與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，不過正月十五元宵節(jié)真正作為

全國民俗節(jié)日是在漢魏之后。正月十五燃燈習俗的興起也與佛教東傳有關，

唐朝時佛教大興，仕官百姓普遍在正月十五這一天“燃燈供佛”，佛家燈火于是

遍布民間，從唐代起，元宵張燈即成為法定之事。

元宵節(jié)是中國與漢字文化圈地區(qū)以及海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。元宵節(jié)主要

有賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙花等一系列傳統(tǒng)民俗活動。此外，不少地

方元宵節(jié)還增加了游龍燈、舞獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等

傳統(tǒng)民俗表演。2008年6月，元宵節(jié)選入第二批國家級非物質文化遺產。

東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五僧人觀佛舍利，點燈敬

佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點燈敬佛，令士族庶民都掛燈

，也就形成了元宵賞燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。

該節(jié)經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

南北朝時，元宵節(jié)燃燈已成氣候， 而真正讓元宵節(jié)燃燈之俗發(fā)揚光大的則是

隋唐。隋朝時，正月十五元宵節(jié)已盛況空前。《隋書·柳彧傳》記載：“每正

月望夜，充街塞陌，聚戲朋游。鳴鼓聒天，燎炬照地。”當時的長安城居民都

會出來觀燈看戲，街頭表演也豐富有趣，“人戴獸面，男為女服，倡優(yōu)雜伎，

詭狀異形。” 

自隋、唐、宋以來，元宵節(jié)曾盛極一時?！端鍟?middot;音樂志》日：“每當正月，萬

國來朝，留至十五于端門外建國門內，綿亙八里，列戲為戲場”，參加歌舞者

足達數(shù)萬，從昏達旦，至晦而罷。唐朝元宵節(jié)比隋朝更熱鬧。唐劉肅《大唐

新語》記載：“京城正月望日，盛飾燈影之會，金吾弛禁，特許夜行。貴臣戚

屬及下俚工賈，無不夜游。” 唐朝，在國力空前強大的唐朝，元宵賞燈十分興

盛，無論是京城或是鄉(xiāng)鎮(zhèn)，處處張掛彩燈，人們還制作巨大的燈輪、燈樹、

燈柱等，滿城的火樹銀花，十分繁華熱鬧。

宋朝，從正月十四到正月十八，都有燃燈活動。宋代元宵除了“婦女出游街巷，

自夜達旦，男女混淆”的狂歡外，還有官員派發(fā)利是、君王與百姓同賞元宵；

甚至有恐怖色彩，刑獄機構會利用燈飾、圖像演繹獄戶故事或陳列獄具等。元

宵節(jié)在宋代發(fā)展成最熱鬧的世俗狂歡節(jié)，燈節(jié)更加豐富多彩，元宵賞燈持續(xù)五

天，燈的樣式繁復多樣，逛燈市更是一件十分賞心悅目的事情。詩人辛棄疾寫

道：“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”，說的就是宋朝燈節(jié)花燈無數(shù)，煙花

如星雨。那時還興起了猜燈謎，即將各種燈謎寫在紙條上，貼在花燈上，猜中

的人還能得到小小的獎勵。這種娛樂益智的活動受到人們喜愛，廣為流傳。